如影随行的男人
    爱德华·D·霍克
    他第一次在邻居门口注意到那个新来的男人是星期二晚上，那时他刚从车站回家。那
个男人长得高高瘦瘦的，雷·班克罗夫特第一眼的直觉就是他是个英国人，雷不能确切地
说出他身上有哪些英国人的特征，这家伙看上去就像个英国人。
    这就是他们第一次相遇的经过，第二次邂逅是星期五晚上在车站，他们只是偶然地擦
身而过，这家伙可能住在贝尔汉姆周围的某个地方，也许就在邻近社区的某栋新公寓里。
    但在接下来的一周里，雷开始注意到他无处不在的身影。
    这个高个子英国人早晨八点零九分和雷一起乘火车前往纽约，中午在哈佛。约翰逊饭
馆吃饭时他们只隔着几张桌子。但雷告诉自己这在纽约是常事，有时可能一周里你每天都
碰上同一个人，好像偶然性法则根本就不存在了。
    周末时，雷和妻子驱车到斯坦福德野餐，他觉察到那个英国人正在跟踪他们。在这个
离家五十英里的地方，这个高个子陌生人沿着平缓的丘陵慢慢地跛着步，不时地东停西逛，
似乎在欣赏着山里迷人的风光。
    “该死的，琳达，”雷对他妻子说，“又是那个家伙！”
    “什么家伙，雷？”
    “那个英国人，那个我走到哪里都能见到的人。”
    “噢，是他吗？”戴着浅色太阳镜的琳达皱起眉头。“我不记得以前见过他。”
    “哎，他肯定是住在邻近社区的某栋新公寓里。我想知道的是他到底在这里干什么？
你认为他有可能是在跟踪我吗？”
    “噢，雷，别说傻话了，”琳达笑了起来，“别人为什么要跟踪你？跟踪你来野餐！”
    “我不知道，但他总是如影相随地跟在我屁股后，这末免有点蹊跷。”
    确实有点蹊跷。
    夏天过去了，九月来临，事情还是怪怪的。有时一周一次，有时两次，甚至三次，这
个神秘的英国人频频出现，总是踱着步，总是公然出现在他的周围。
    最后，一天夜里在雷。班克罗夫特回家的路上，那个男人突然又出现了。
    他大步上前追上那个男人问道：“你在跟踪我吗？”
    那个英国人低头看着他的鼻子，困惑地皱皱眉。“请你再说一遍？”
    “你在跟踪我吗？”雷重复了一遍。“我在哪里都能见到你。”
    “是吗？我亲爱的朋友，你一定搞错了。”
    “我没搞错，不许再跟踪我！”
    但那个英国人只是沮丧地摇摇头便走开了，雷站在原地，看着他消失在视野之外。
    “琳达，我今天又见到他了！”
    “谁，亲爱的？”
    “那个该死的英国人！他在我们这栋楼的电梯里。”
    “你能肯定是同一个人吗？”
    “当然肯定！他无处不在，我告诉你！我现在每天都能见到他，在大街上，在火车里，
在餐馆里，现在甚至在电梯里！这简直要把我逼疯了，我敢肯定他是在跟踪我，但为什么
呢？”
    “你跟他说过话吗？”
    “我跟他说过了，诅咒了他，威胁了他，但这不起丝毫作用。他只是露出困惑的表情，
然后就走开了。接着第二天又见到了他。”
    “也许你应该给警察打个电话，但我觉得他并没有什么实质性的行动。”
    “麻烦就在这里，琳达。他什么事也不做，只是如影相随地出现在我周围。这个该死
的家伙简直要把我逼疯了。”
    “你……你准备怎么处理这事？”
    “我怎么办我会告诉你的！下次看到他时我会揪住他，暴打一顿，逼他交待出来，我
要把他……”第二天晚上，那个高个子英国人又出现了，他正在雷前面的火车站台上走着。
雷朝他跑去，但那个英国人很快消失在人群里。
    也许整个事情只是巧合而已，然而那天夜里雷的烟抽完了，当他离开家门朝拐角处的
杂货店走去时，他知道那个高个子英国人会在路上等着他。
    当他走近闪烁着的霓虹灯下时，他看到了那个男人，他正从铁轨那边慢慢地朝街道这
边走过来。
    雷知道这肯定是最后一次邂逅了。
    “站住！”
    那个英国人停下来，很不高兴地看了他片刻，然后转身从雷身边走开了。
    “等会儿，就是你！这事我们得现在解决，一了百了！”但那个英国人依然向前走着。
雷一边骂骂咧咧，一边开始追起来。他大吼着“回来”！但那个英国人几乎跑起来了，这
时他们周围已没有了灯光，漆黑一片。雷飞奔起来，跟在他后面跑进了沿着铁路并行的那
条狭窄的街道。“混蛋，回来！我有话跟你说！”但那个英国人也跑起来了，越来越快。
最后雷停了下来，累得上气不接下气。前面的那个英国人也停了下来。
    当他抬起手做了个手势时，雷能够清楚地看到他手表上闪闪的荧光，雷知道他是在招
呼他跟上去……雷猛地又跑起来。
    那个英国人只等了一会儿，接着也跑起来，他身旁便是铁路护墙，几英寸宽的护墙把
他与下面二十英尺深的铁路分隔开来。
    远处，雷听到斯坦福德方向开来的火车，低沉的呼啸声划破沉寂的夜空。前方，那个
英国人绕过一堵砖墙，转过墙角，转瞬间就不见了。此时雷几乎就要赶上他了，他来不及
多想便随着转过墙角，看到那个英国人正在那儿等着他，但此时已经太晚了。那男人的一
双大手向他扑来，刹那间雷就被推得向后跌去，翻过铁路护墙，一双手在空中徒劳地挥舞
着。当他撞到铁轨上时，他看到斯坦福德开来的快车几乎就在眼前，天地之间只有恐怖的
隆隆声……在此之后的某个时间，透过火车缭绕的蓝色烟雾，那个高个英国男人在车站上
一边瞥着身段迷人的琳达·班克罗夫特，一边说。“一开始我就说过，亲爱的，一次高明
的凶杀其实就是场游戏……”
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    郁子的侦探小屋出品
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