第七回  李七侯替弟领罪  左青龙作恶害人
    话说杜雄把李七侯领到公堂，说：“李七侯告进！”两旁人役喊：“哦！”李
七侯心内说：“杜雄见我甚讲情面，喊嚷告进，其中定有缘故。”来至大堂，说：
“大老爷在上，我李七侯叩头。”彭公一见，知是在氵里江寺吓退张宏的，说：
“你这厮真正大胆，纵使你兄弟行凶作恶，任意妄为，今天你来此，应该怎样？”
李七侯说：“我求老爷恩施格外，把我兄弟开放，我情愿替弟领罪，不知老爷尊意
如何？”彭公知李七侯是个仗义疏财之人，可以恩收此人，留在此地捉拿强盗。想
罢，说：“李七侯，这一件事你知道不知道？”李七侯说：“总是小人管教不严，
以致吾弟作此逆理之事，小人情愿认罪。”彭公说：“国家定鼎以来，一人犯法，
罪及一人，律有定章。本县久闻你是一个响马，家中窝藏盗寇，今天倚仗你那些为
非作恶之人，前来扰乱我的公事，对也不对？”李七侯说：“老爷既知道小的在本
县并无一案，再者老爷可以查查底卷，把老爷贵差唤来问问。小人唯知剪恶安良，
与民除害，专杀霸道土豪。小的兄弟无知，唯求老爷念愚民无知，治罪于小人就是
了。”彭公说：“你既是明白人，也该知道天理昭彰，报应不爽。大丈夫生在世上，
总要扬名显亲，方是立身之本。你今天前来，本县看你
    相貌非俗，我有几句话告诉你，你要是真正英雄，本县要收你做个头役，跟我
当差，不知你意下如何？“李七侯一闻此言，心中倒为了难啦！有心不应允，又怕
救不出兄弟来；有心应允，又怕得罪了那些绿林中好友。想罢，往上挪了一步，说
：”蒙老爷施恩，抬举小人，焉敢违抗；无奈家中私事无人办理，小人暂且告辞。
过日禀明老爷，可以效力。“彭公说：”我今看你份上，来人，把李八侯给我重打
八十！“皂役答应说：”是！“
    把李八侯拉下去，打了八十大板，带上来跪下叩头。彭公说：“我暂且饶你，
此你知非改过，那还可免，倘再犯在本县之手，我定重重办你。李七侯，你将兄弟
带回，必要严加管教。”李八侯连声求恕，那家人孔亮还在一旁跪着。李七侯给彭
公叩头说：“谢过老爷，还求老爷把孔亮放回。”彭公说：“李七侯，你还要替你
那奴才求恕。你想，你兄弟所为的事，皆是这奴才所使，我今要办他，以免他再生
是非。”七侯知道孔亮素日有些过恶，他兄弟是他引诱坏了。遂叫八侯与他一起给
彭公谢了恩，二人出衙门，与绿林英雄相见。那金眼魔王刘治说：“二位庄主，如
今怎么样了？”那李七侯把在公堂的情形，细说了一遍，然后回家。彭公把孔亮重
责了一顿，命取一面二十多斤重的枷来，枷号三个月后，再行开放。
    彭公退堂，来至书房，彭兴儿说：“老爷洗洗脸用饭吧。”
    彭公点头。说：“预备了。”用饭已毕，自己斜身安歇。天有过午醒来，彭兴
儿送过茶来，吃茶已毕，传升堂伺候。三班六房把花名册子呈上，点了名，又把前
任未结的案子三十余件看完底卷。吩咐人役，明日把未结之案内的人，一概带到候
审。吩咐已毕，退公堂自己办事。凡一切刑名师爷、钱谷师爷、教读师爷、书启师
爷、稿案知帖，各等皆无。除去兴儿之外，就是三班六房，连厨子也皆是前任的。
彭公为人，除俸息养廉之外，
    毫无沾染。到任十数天，大小断了七十余件，政声传扬，三河境内无不感德。
    一日清早升堂问案，忽听外面一片声喧，大叫申冤，求老爷救命。那些门役还
要阻挡，彭公吩咐把喊冤之人带上来。值班差役答应，带上来有七八人，俱是乡民
气象，老少不一。头前那个年有五旬开外，身穿蓝布裤褂，白袜青鞋，五官端正，
泪眼愁眉，口呼：“老爷救命，小的冤枉死哉！”彭公说：“你叫什么名字？哪里
居住？有冤枉趁此说来。”那老者脸带泪痕说：“小的姓张名永德，自幼务农为业，
拙妻故去，唯生一子一女，吾子名叫张玉，年二十岁，小女凤儿，中方十七岁，小
儿未曾娶妻，女儿亦未受聘，住夏店村东头。那日村中唱戏，女儿前去看戏，于四
月二十八日，被那夏店街上有名的光棍硬把小女抢去。他姓左名奎，外号人称他左
青龙，他叔叔是裕亲王府的皇粮庄头，他又当本街牙行斗头，手下有些打手。吾儿
张玉找到他家，他把我儿乱打一顿，小女也不知死活，吾儿受伤甚重，特意前来鸣
冤，求老爷恩施格外，给小人寻找女儿，全家感德。”彭公说：“是了，你们那些
人又是为什么，可有呈子？”内中有一人说：“我们告的都是左青龙，均有呈状在
此。”
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    遂举状呈上。差人接来，递给老爷一看：头一张具呈人余顺，系三河县夏店小
东庄民人。
    为势棍欺人，吓诈乡愚事：窃夏店斗行经纪左奎，匪号人称左青龙，倚仗伊叔
左庄头欺压乡民。前于四月初九日，在夏店街买麦子八十石，玉米三十石，该银五
百二十两，伊全不给价。亲向伊讨，伊带同余党十余人，内有孙二拐子、何瞪眼、
贾有理等，反说顺讹诈，手执木棍铁尺，打成周身二十余处重伤。先经前任老爷验
明，至今未曾传伊到案。因此斗胆冒犯天威，唯求恩准，传伊到案，以凭
    公断为感。
    彭公看罢，又看第二张呈子，也是左青龙霸占房产，还有合谋勾串，私捏假字，
欺压孀妇，鸡奸幼童，侵占地亩，私立公堂，拷打良民，威逼强婚等事。彭公看罢，
心想此事关系重大，真假难知，若真是恶霸，前任为何没有一张底状告他？也许是
一家饱暖千家怨，借贷不周，大家告他。我必须要眼见是实，耳听是虚。想罢，说
：“你等下去，三日后听批。”众黎民下去，彭公退了堂，来到书房，更换衣服，
又要前去私访。彭公这一去，有分教：彭县令办几件奇异公案，魏保英移尸身以假
弄真。
    不知后事如何，且听下回分解。