OCR：上海·蔡哲炯
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    却说天来当下送过润笔银一百两，智伯哪里肯受？天来再三
相强，杰臣对智泊递了个眼色，智伯就受了。又坐谈了一会，二
人方才别去。走出一箭之地，智伯取出那一百两银子，递给杰
臣。杰臣道：“这是天来送先生的润笔，如何给我？”智伯愕然
道：“兄既是不要，何故递眼色与我？”杰臣道：“先生有所不
知，天来素性拘迂固执，你若是不受他的，他倒要疑心你不同他
尽力，所以我劝先生受了。”智伯闻言。也不理杰臣，翻身走到
天来行里，当面还他银子。天来大惊道：“先生这是甚么意思？
莫非嫌菲薄么？”智伯把杰臣的话述了一遍，又道：“我向来代
人写状子，不肯受钱的，不过是个抱不平的意思。”天来还要强
送时，智伯作色道：“梁兄，你这就错了，难道你看得我还不如
一个张凤么？”一句话吓得天来不敢言语，连连作揖陪罪。
    智伯别了去，到得次日早晨，果然亲自送来一纸呈词。天来
再三致谢，款待茶点。看那呈词时，上面写道：
    “具禀人梁天来，禀为虎豪叠噬，抄杀七尸八命事：某悲姓
寡人单，居住凌贵兴叔侄肘下，恶听堪舆之言，勒某拆居相让，
长伊风水。某念父置子不弃，相拒成仇，屡被势逼，掘破坟墓，
斩伐树木，建白虎照明堂，毁拆后墙，填塞鱼池，渡头截劫，掘
冈芋，割田禾，抢去玉石花盆，花梨木桌椅，种种欺噬，事事不
据。某屡欲誊词上控，为母训所阻，且贫富悬殊，卵石不敌，只
得忍止。讵恶十害不休，祸于戊申年六月十八夜，知某母生辰。
料某归家上寿，纠合强徒焚劫，冤杀七尸八命，蒙台验明在案，
有张风亲见亲闻，愿为确证。有此大冤，迫切沥血上鸣。乞恩丙
鉴，沾仁无既！”
    天来看罢，再三致谢。智伯道：“梁兄可把他再三读熟，牢
记在心，到了堂上随问随答，不可有误！”嘱罢辞去。天来就取
呈词细细读熟，好在都是自己亲身经历过来的，不必十分用心，
只看了两遍就记得了。于是观着黄知县坐堂问案时，当堂呈上。
黄知县看罢，对天来道：“你怎么迟到今天，才来补呈？”天来
道：“只因家中连丧七人，料理诸多后事，所以耽搁了。”黄知
县道：“你这证人张凤，靠得住么？”梁天来道：“是张凤亲见
亲闻，坚愿作证，可以随时到案听审的。”黄知县道：“你退去
候着吧。”天来叩谢退出。黄知县就当堂签出值日原差陈德，到
谭村提凌贵兴去。
    陈德领了牌票，次日一早，带领众小差，来到谭村，到得贵
兴家时，恰好区爵兴也在那里。陈德便指挥众小差，把两个押
起。爵兴吃了一惊道：“请问贵差有甚么公事，到这里为的是甚
么事？”陈德冷笑道：“你们做的事，你们自己不知，还来问
我！”爵兴道：“话虽如此，你也应该先给公事我们看过，怎么
不问青红皂白，就动起粗来！”陈德在身边取出公事，向桌上一
掼道：“你看，你看！”区爵兴取过来一看道：“既是这个公事，我就
跟你到公堂走一遭，当堂先告你一个凌辱斯文！”陈德冷笑道：
“好个杀人放火的斯文！”爵兴也冷笑道：“你哪一双眼睛看见
我杀人放火？你们这些伎俩，只好去吓那不识字的乡下人。须知
我区爵兴是个吃惯官司的，回来我只请你们本官发落。”原来陈
德进门时，因为公事上有凌贵兴叔侄字样，以为他们便是叔侄两
个，今忽听得爵兴这话，知道有误。公门中的人，何等油滑？又
听得爵兴语言尖利，连忙改容道：“原来是区大爷，小差奉公行
事，身不由主，望大爷恕罪！”说罢，便喝众小差道：“两位大
爷，都是读书君子，你们不得无礼！”众小差闻言，一撒手早把
两人放了。爵兴便道：“大凡告到官司，虚者自虚，实者自实，
总不难水落石出。你既然知道这里凌大爷是个读书君子，那梁天
来不知听了甚么人的话，告了这一状，这里免不得要递个诉词，
又何必张惶着便来提人？此刻这公事上，又没有提审的日期，你
何妨缓一步，到了几时要审，再来关照。等凌大爷自行投到，顺
便就递个诉词，这个案不难一堂就可以了结了。”说罢，回头对贵
兴道：“贤表侄！可取些茶资送给这位原差哥，让他们也好去吃
碗茶。”
    贵兴向来未曾经过官司，方才陈德一来，已是吓的手足无
措，幸得爵兴几句话，说的陈德放了手。才放下了一半心。此刻
听得爵兴叫他送茶资，就连忙进去取银子，又不知送多少才好。
此刻陈德在外面，又不便同爵兴商量，自己又不曾经过这个事，
一时没了主意，只得顺手取了二百银子，拿了出未，交与陈德。
陈德双手接过，连忙道谢。心中暗想，“原来是个雏儿，倒是个
好主顾。将来这案，一堂不结，未免再翻些花样，赚他几个用
用。如果这案子迁延下去。好处还多呢。此刻乐得做个人情！”
想罢，便陪笑道：“小差本来是奉公而行，并不是斗胆来搅扰，
既然凌大爷这般赏脸，就是略缓几天，也不要紧。过几天到堂，
自然有照应，但请放心！”说罢带领众小差，欢天喜地而去，贵
兴拍手大笑道：“这样容易打发的官司，怕他甚的！”爵兴道：
“不是这等说，我同贤侄赶紧到省城走一遭，好歹要打点打点。
他这个告，告得狠凶，不可不防，并不是就此可以了结的！”
    贵兴连忙同爵兴带了喜来，叫船同往省城，到三德号住下。
爵兴匆匆往外面去了，直到二更时分，方才回来，满头是汗道：
“好厉害！原来这个呈词，系当堂呈递，还没有批，就当堂签差
的。我们要递诉词，须得要抄了他的底子来，方好下笔。我今天
费了大半天工夫，方才弄到，晚饭还没有吃呢！”贵兴忙叫开饭
来，一面取过那呈词底稿去看道，“这个做证的张凤是谁呢？”
爵兴道：“贤侄真是贵人多忘事，怎么就忘了这个叫化子？”贵
兴道：“哦！原来是他！他有多大前程，敢来同我作对！”爵兴
道：“不是这等说，他总是在甚么地方，得了我们的凭据，方才
闹出这件事来，我们要紧快些预备。我记得简勒先在番禹县里有
个卯名，不知他在里面有甚么路子？明日一早叫喜来去找了他
来。你在店里，另外派一个伙计到谭村去，把那两个买定了的音
民，先邀了来，教他口供，要紧要紧！我吃过饭就去起诉词稿
子。这件事很要费点心思。贤侄你也请早点睡，不要来搅扰我。”
当下吃过了饭，爵兴自去打草稿。
    次日一早，贵兴就起来，先打发一个伙计到谭村去，又叫喜
来去寻简勒先。到了巳牌时分，爵兴方才起来，一同早饭。饭
后，不多一会，那伙计已在谭村带了两个老头子来：一个叫做钱
裕国，一个叫做文昌明，爵兴教了他多少见官不要畏惧，力保贵
兴在家攻苦读书，不预外事的话，教了又教，方才教会。喜来也
带了简勒先来，爵兴便把天来已经告发的事告诉了他，又问他里
面可有线路？勒先道：“不必线路，只我便认得他的舅老爷，想
来送他一份厚礼，也可以说得上去。只是闻得这位本官，十分清
廉，不知说得动说不动？”爵兴道：“我们许下里面一千两黄
金，许下舅老爷一千银子，见了钱没有不开眼的。只要你竭力说
上去，事后自然也要重谢你。”简勒先道：“我们是自己一家
人，还有甚么谢不谢？事不宜迟，我便要去！”贵兴取出五十两
银子给他道：“这个拿去作个茶酒之费。”勒先不受。爵兴道：
“这个不是谢你的，你去请那位舅老爷说话，吃茶吃酒，也要使
用，总不能倒要你花钱。”勒先方才受了，一径来找这位舅老
爷。
    原来黄知县是个穷读书人出身，在江西原籍时，穷的无可过
活，甚至在街头卖字，曾经娶了个小户人家的女儿为妻。这人家
姓殷，娶了过来之后，殷老夫妻，不久就相继而亡。临终时，都
嘱托女婿，照应小儿子殷成。这殷成从小就不成器，终日在街头
赌博，又没有第二个兄弟妹妹。自从殷老夫妻死后，黄知县倒添
了一个累。幸得是年乡试中式，次年连捷，中了进士，榜下用了
知县，签分广东，领了部文，到省而去。路过他江西原籍时，便
许下他妻子殷孺人，一朝得缺，即来相接，不到几年，就题补了
番禹县缺。殷孺人得信，也不等丈夫来接，便携带了兄弟殷成，
投奔广东而来。殷成此时，便是官亲。黄知县知道他小舅子不成
器，恐怕他在外头招摇撞骗，屡屡约束他，提防他。谁知他是个
小户人家出身，真是村夫牧竖，不足登大雅之堂。衙门里的老夫
子，他看见了就怕，人家同他客气，他却是涨红了脸，不懂招
呼，终日却在外面，结识那些差役，不是赌钱，便是吃酒。黄知
县同他呕了几回气，偏偏这位殷孺人又是护短，黄知县也无可奈
何，只是肚子里气闷。这一天殷成正在衙门里出来，劈头遇见
简勒先，便大叫道：“老简，你来的好！今天里面一个人也没
有，好不气闷！你快来，我给你赶老羊去。”

    未知勒先如何回答？且听下回分解。